Das Land
Seit frühester Zeit wurde das Land von seiner Bevölkerung als Iran
(eine Abkürzung des mittelpersischen Eran Schahr) bezeichnet.
Die altiranische Form dieses Namens, Aryãnãm Xsaøra, bedeutet "Land der Arier".
Die im Abendland bis ins 20. Jahrhundert gebräuchliche Bezeichnung Persien geht
auf die Zeit der Achämeniden zurück, die im 6. Jahrhundert v. Chr. ein erstes persisches
Grossreich schufen. Dessen Kerngebiet war die von den Griechen so genannte Landschaft
Persis, die heutige Provinz Fars um Schiraz. Von ihr leitet sich auch der Name
Farsi (Parsi) für die persische Sprache und für die ethnischen Perser (Farsen) ab.
Der geographische Begriff Iran bezieht sich auf das gesamte iranische Hochland,
über den Staat Iran hinaus also auch auf Regionen von Nachbarländern.
Es ist umstritten, ob er in der deutschen Sprache mit oder ohne bestimmten Artikel
verwendet werden soll. Der Duden deutscht den Landesnamen ein und schreibt im
Gegensatz zu einigen fachspezifischen Publikationen und dem Auswärtigen Amt "der Iran".